AJ·迪班萨因脚踝扭伤缺席了赛季开局的前四场比赛，终于在周三晚的对阵克利夫兰骑士的比赛中迎来了他的首秀。他全场得到了19分，成为奇才的得分王。比赛开始后，迪班萨第一次持球就强攻篮下，虽然未能完成扣篮，但通过造犯规罚球得分，取得了自己在NBA的首分。随后，他在一次快攻中接到特雷·杨的长传，顺利完成了空接暴扣。首节结束时，他已经高效地砍下9分，投篮命中率达到100%，展现了他作为大学首席得分手的实力。尽管奇才在下半场的首次进攻又以一记空接扣篮继续施压骑士，表现活跃，最后迪班萨的投篮命中率为66.7%，收获19分、2次助攻和2个篮板。他在全明星球员环绕下谨慎选择进攻，未强求出手。尽管奇才在比赛中以111比121被对手逆转，但迪班萨的表现无疑让人眼前一亮，成为本赛季值得期待的潜力股。虽然首秀没能帮助球队取得胜利，但奇才对于他的表现显然感到满意，球队也希望能在本赛季重返季后赛。